Масштабная волна протестов, инициированная представителями поколения Z, стремительно распространяется по европейскому континенту, вызывая серьезную социальную напряженность. Как сообщает агентство Reuters, радикальные настроения молодежи уже охватили Францию, Италию, Бельгию и Албанию. В Сербии студенческие демонстрации продемонстрировали свою политическую силу, способствуя отстранению Александра Вучича от президентского кресла, в то время как в Германии протестные акции запланированы на ближайшие выходные.
Символом этого движения стала фраза из киноленты «Голодные игры» 2012 года: «Если мы сгорим, вы сгорите вместе с нами». По мнению Reuters, этот лозунг стал точным отражением глубокого разочарования и ярости молодых людей, стремящихся к коренным преобразованиям.
Термин зумеры используется для обозначения людей, рожденных в период примерно с середины 1990-х до конца 2010-х годов. В научной литературе, в частности в труде Нила Хоува и Уильяма Штрауса «Поколения: история будущего Америки от 1584 до 2060 года», это поколение также упоминается под названиями центениалы, хоумлендеры, плюралисты, айдженеры или «новые молчаливые». При этом ряд исследователей проводит более позднюю границу, считая началом поколения Z 2001 год.
Несмотря на различия в локальных требованиях, протестующие объединены общими проблемами. Среди главных причин недовольства — упадок образовательной инфраструктуры, коррупция, жилищный кризис, отсутствие экономических перспектив и непомерно высокая стоимость жизни. В ряде регионов акции переросли в насилие: во Франции зафиксированы случаи разграбления и повреждения тысяч торговых точек, что вынудило полицию применять светошумовые гранаты и водометы.
21-летняя студентка из Милана Кьяра описывает участие в стихийных народных движениях как жизненную необходимость, возникшую из-за социального взрыва. По ее словам, правящий класс лишил молодежь возможности мечтать и планировать будущее. Кьяра указывает на критическую нехватку учителей в итальянских школах и ветхость зданий, подчеркивая, что всё это происходит на фоне перспективы низкооплачиваемого труда и вынужденного проживания в дорогом жилье вдали от привычных городов.
Статистические данные подтверждают серьезность ситуации. Согласно опросу ЕС, опубликованному Reuters, 40% европейцев в возрасте от 16 до 30 лет крайне обеспокоены ростом цен. При этом среди 92,7 млн жителей Евросоюза, столкнувшихся в прошлом году с угрозой бедности или социальной изоляцией, наиболее уязвимой группой оказались люди от 18 до 24 лет — их доля составляет 26,3%.
Молодежь также выражает опасения по поводу демографического дисбаланса. Зумеры боятся, что им придется содержать старшее поколение, которое обладает значительным политическим и финансовым весом. Например, во Франции люди старше 60 лет составляют четверть населения, но при этом контролируют 60% национального богатства. На фоне старения населения и отказа от повышения пенсионного возраста расходы на пенсии во Франции могут достичь 14% ВВП.
Протестная активность в Европе, начавшаяся осенью, охватила также Испанию. На фоне беспорядков в Италии издание Bloomberg сообщало о проверках со стороны властей на предмет вмешательства внешних игроков, включая Россию. Однако министр внутренних дел Италии Маттео Пьянтедози 21 октября заявил, что прямых доказательств связи протестов с Москвой не обнаружено.
В Кремле данные обвинения были категорически отвергнуты. Президент Владимир Путин назвал подобные заявления «перебором», отметив отсутствие в них чего-то нового. По мнению российского лидера, истинные причины массовых беспорядков в Европе кроются во внутренних ошибках государств: высоком уровне госдолга, спаде промышленного производства и неверной реализации «зеленой» энергетической повестки.
